Científicos de la ONU han presentado un plan que creen que puede limitar las causas profundas del peligroso cambio climático.
Un organismo clave de la ONU dice en un informe que debe haber reducciones «rápidas, profundas e inmediatas» en las emisiones de dióxido de carbono (CO2).
Las emisiones globales de CO2 tendrían que alcanzar su punto máximo dentro de tres años para evitar los peores impactos.
Incluso entonces, el mundo también necesitaría tecnología para absorber CO2 de los cielos a mediados de siglo.
Después de una polémica sesión de aprobación en la que científicos y funcionarios gubernamentales revisaron el informe línea por línea, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU ha publicado ahora su guía sobre lo que el mundo puede hacer para evitar un futuro extremadamente peligroso.
Primero, las malas noticias: incluso si todas las políticas para reducir las emisiones de carbono que los gobiernos implementaron para fines de 2020 se implementaron por completo, el mundo aún se calentará 3.2C este siglo.
Este hallazgo ha provocado la ira del secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
«Algunos líderes gubernamentales y empresariales dicen una cosa, pero hacen otra. En pocas palabras, están mintiendo. Y los resultados serán catastróficos».
Ese tipo de aumento de la temperatura haría que nuestro planeta fuera golpeado por «olas de calor sin precedentes, tormentas aterradoras y escasez generalizada de agua».
Para evitar ese destino, el mundo debe mantener el aumento de las temperaturas en 1,5 °C o menos este siglo, dicen los investigadores.
La buena noticia es que este último resumen del IPCC muestra que se puede hacer, de lo que Guterres llama una «manera viable y financieramente sólida».
Pero mantener bajas las temperaturas requerirá cambios masivos en la producción de energía, la industria, el transporte, nuestros patrones de consumo y la forma en que tratamos a la naturaleza.
Mantenerse por debajo de 1,5 °C, según el IPCC, significa que las emisiones de carbono de todo lo que hacemos, compramos, usamos o comemos deben alcanzar su punto máximo en 2025 y caer rápidamente después de eso, alcanzando el cero neto a mediados de este siglo.
Para ponerlo en contexto, la cantidad de CO2 que el mundo ha emitido en la última década es la misma cantidad que nos queda para mantenernos por debajo de este umbral de temperatura clave.
«Creo que el informe nos dice que hemos llegado al punto de ahora o nunca de limitar el calentamiento a 1,5 °C», dijo la autora principal del IPCC, Heleen De Coninck, profesora de Innovación Sociotécnica y Cambio Climático en la Universidad Tecnológica de Eindhoven. .
Hablando con BBC News, dijo: «Tenemos que alcanzar el punto máximo de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero antes de 2025 y después de eso, reducirlas muy rápidamente.
«Y tendremos que eliminar las emisiones negativas o el dióxido de carbono en la segunda mitad del siglo, poco después de 2050, para limitar el calentamiento a 1,5 °C».
Los próximos años son críticos, dicen los investigadores, porque si las emisiones no se reducen para 2030, será casi imposible limitar el calentamiento a finales de este siglo.
La clave para eso en el corto plazo será cómo generamos energía. Afortunadamente, los paneles solares y las turbinas eólicas nunca han sido más baratos, ya que su costo se redujo en alrededor de un 85 % durante la última década.
«Se acabó el juego para los combustibles fósiles que alimentan tanto las guerras como el caos climático», dijo Kaisa Kosonen de Greenpeace, quien fue observadora en la sesión de aprobación del IPCC.
«No hay espacio para nuevos desarrollos de combustibles fósiles, y las plantas de carbón y gas que ya tenemos deben cerrar antes de tiempo».
Pero también será necesario cambiar las dietas y los estilos de vida, con un gran margen para importantes ahorros de carbono, según los autores.
«Contar con las políticas, la infraestructura y la tecnología adecuadas para permitir cambios en nuestro estilo de vida y comportamiento puede resultar en una reducción del 40-70 % en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. Esto ofrece un potencial significativo sin explotar», dijo el copresidente del IPCC, Priyadarshi Shukla.
«La evidencia también muestra que estos cambios en el estilo de vida pueden mejorar nuestra salud y bienestar».
En la práctica, esto significa que los gobiernos hacen más para fomentar el caminar y la alimentación saludable, y establecer la infraestructura para muchos más vehículos eléctricos.
Uno de los aspectos más polémicos del informe se refiere a la eliminación de dióxido de carbono de la atmósfera.
Esto se puede hacer de varias maneras diferentes, incluso plantando árboles y haciendo cambios en las prácticas agrícolas.
Pero el informe encuentra que para evitar que el calentamiento supere el peligroso umbral de 1,5 °C, necesitaremos más que nuevos bosques.
Mantener bajas las temperaturas requerirá máquinas para eliminar el CO2 directamente de la atmósfera.
Esto es muy polémico ya que la tecnología es nueva y actualmente muy costosa.
Algunos participantes en el proceso del IPCC son muy escépticos de que estos enfoques funcionen.
«La idea de reducciones rápidas de emisiones y tecnologías de grandes emisiones negativas son una preocupación», dijo el profesor Arthur Petersen, de la UCL, quien fue observador en la sesión de aprobación.
«Hay muchos sueños imposibles en este informe».
Fuente: BBC News